Eisenverhüttung

Eindrücke von den International Smelting Days 2021

Das Konzept

Seit ich ein kleines Kind war, nehme ich regelmäßig am jährlichen internationalen Kongress namens Iron Smelting Days (ISD) teil. Dies ist ein Kongress von interdisziplinären Menschen aus ganz Europa, darunter Historiker, Archäologen, Schmiede, Stahlproduzenten und viele engagierte Hobbyisten. Das erklärte Ziel dieser Veranstaltungen ist es, die antike Eisenproduktion zu verstehen, wie sie während der Eisenzeit und auch danach stattfand. Ein Rennofen wurde zur Eisenherstellung verwendet. Zur Eisenherstellung braucht man Eisenerz und Hitze unter Ausschluss von Sauerstoff. Es ist ein hochsensibler Prozess, der einen unglaublichen Arbeitsaufwand erfordert. Die Bauweisen und Methoden variierten stark und waren sehr an die Region und lokalen Bedingungen angepasst, anders als der viel spätere, stärker industrialisierte Prozess mit Hochöfen.

Bis heute ist unklar, wie prähistorische Menschen die Menge und Qualität an Eisen erreichten, von der wir wissen, dass sie sie hatten. Die gebauten Öfen waren oft Lehmkonstruktionen und sind nicht erhalten geblieben. Archäologen finden häufig die übrig gebliebene verbrannte Schlacke und Mineralien, die uns Hinweise auf die Struktur und Zusammensetzung der antiken Öfen geben. Die Gruppe um die ISD verfolgt einen praktischen archäologischen Ansatz, und wir versuchen, die antiken Methoden nachzubilden - mit der zusätzlichen Möglichkeit, Temperaturfühler oder elektrische Gebläse einzusetzen. Jedes Jahr treffen wir uns in einer anderen europäischen Stadt und passen uns an die lokalen Bedingungen an, oft mit lokalem Erz und lokaler Kohle. Es ist ein Ort, an dem verschiedene Fachgebiete zusammenkommen, um sich gegenseitig zu unterrichten, während wir gemeinsam die intensiven Tag- und Nachtschichten verbringen, um die Öfen zu beschicken. Seit ich ein Kind war, begann ich meine eigenen Öfen zu bauen und las mich in den Prozess ein, damit ich teilnehmen konnte. Technologie erscheint in einem anderen Licht, wenn man in einen solchen Prozess involviert ist: Selbst die Lampen, die wir aufstellen, um durch den Abend zu arbeiten, sind technisch gesehen schon Schummeln. Wir verwenden Thermometer, wiegen und verfolgen akribisch die eingehende Kohle und das Erz und haben viele moderne Annehmlichkeiten um uns herum. Dennoch - mit unserer viel fortschrittlicheren Technologie sind unsere Ergebnisse oft minderwertig in Menge und Qualität im Vergleich zu historischen Funden. Ohne moderne Waagen waren die Menschen der Eisenzeit genauer und konsistenter als wir.

Nach einiger Ungewissheit, ob es 2021 nach der Absage in 2020 wieder stattfinden würde, traf sich eine kleine Gruppe in Ulft, Niederlande. Dieses Jahr in Ulft stellte eine andere Gruppe lokale Kohle her, sodass der gesamte Prozess noch länger dauerte, und Besucher kamen von überall her, um zu lernen, wie man Eisen auf prähistorische Weise herstellt.

Unten habe ich den größten Teil des Prozesses in einigen Zeitraffern festgehalten.

Der Prozess

Hier kannst du einen Zeitraffer sehen, wie ich eine Version eines Eisenofens baue.

Wie du siehst, verwenden wir einige recht moderne Materialien, wie zum Beispiel Ziegel. Dies liegt an den zeitlichen Beschränkungen der ISD. Ein Ofen komplett von Grund auf zu bauen ist ein viel längerer Prozess, der Trocknungsphasen zwischen dem Bauen erfordert.

Danach wird der Ofen getrocknet und aufgeheizt.

Im Laufe des Prozesses werden mehr als 100 kg Kohle und etwa 20 kg Erz verwendet, um ein finales Eisenstück von 200 - 500g herzustellen, gerade genug für ein einzelnes Messer.

Mit all den modernen Annehmlichkeiten und Bequemlichkeiten, die uns zur Verfügung stehen, braucht ein einzelner Durchlauf immer noch mehr als 3 Personen, die über 72 Stunden arbeiten, ohne die Kohleherstellung oder den Abbau und Transport des Eisenerzes zu berücksichtigen.

Einige weitere Eindrücke von der ISD

Für mich ist es sehr schwer zu definieren, was Technologie alles umfasst. Es geht sicherlich über die typischerweise assoziierten Bilder von Computing und industriellem Fortschritt hinaus. Es ist eine Art, die Welt zu erfassen, und die Anpassung an andere Technologien, sei es durch Zeit oder Region, lässt mich spüren, wie diffus das Phänomen der Technologie in meiner Welt ist.

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